笹島明夫 （ささじま あきお）
エレクトリック・ギター/アコースティック・ギター/ジャズ・インストラクター/作曲・編曲家/プロデューサー
函館市生まれ 札幌西高校２年生でギターを始め、３年生の時ウェス⋅モンゴメリーのアルバムを聴きジャズに目覚める。２３歳の時に札幌で活動中を渡辺貞夫に認められ１年間上京したが、‘７７年渡米。‘７８からシカゴに住む。‘７９第１回シカゴ⋅ジャズフェスティバルに出演。‘８１〜８５年 ブラジリアン⋅ジャズ⋅グループ Som Brasil に参加、初レコーディング。その後シンガー／ピアニスト ジュディ⋅ロバーツの録音に参加。‘８７年にジャズ界の巨人ジョー⋅ヘンダーソンを迎え、初リーダー⋅アルバムAKIOをMuse Recordsより発売、世界的に評価を受ける。歴史に残るジャズ⋅オリジナルの作曲家としても知られるヘンダーソンから作曲力を評価され、ヘンダーソンは晩年まで笹島のオリジナル、Waltz For Evans をレパートリーに加えていた。その後ロン⋅カーターとのデュオ⋅アルバム、ハービーS＋ビクター⋅ルイスとのトリオ⋅アルバムを同 Muse Records リリース、さらに評価を高める。ニューヨークにも頻繁に行きBlue Note, Birdland の他、カーネギーホールでも演奏。
ヘンダーソンと再び録音したHumpty Dumptyは当時モダンジャスの５０枚の名盤の一枚として専門誌に取り上げられた。その後も多くのレコーディング⋅プロジェクトに参加し、２００４年にはシンガー、カーラ⋅ヘルムブレクトと、２００５年にはロン⋅カーターとの再会セッションを日本M&Iよりリリース。２０１２年にリリースされたカーラとの再会デュオ⋅アルバムQuiet Intentions （米A.W. TONEGOLD RECORDS）で２０１４年度グラミー賞の第一投票を通過した。２０１５年にはビートルズ全集のImages of Lennon McCartney をリリースし好評を博している。近年はジャズギター教育にもさらに力を入れ、２０１６年に『ジャズギター革命』DVDをスローナ・ミュージックよりリリースした。第２弾は２０１７年５月中旬リリースされる。
これまでに笹島が共演、ツアーを共にした著名プレイヤーのなかにはランディ⋅ブレッカー（tp）、ジミー⋅コブ（ds）、ドン⋅フリードマン（p）バスター⋅ウイリアムス（b）、トミー⋅キャンベル（ds）、エディ⋅ゴメス（b）、ジーン⋅ジャクソン（ds）、パキート⋅ディリベラ（alt,cl,sp）、エディ⋅ヘンダーソン（tp）渡辺貞夫、日野皓正などがいる。